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Dois-je avoir pratiqué des arts martiaux avant de commencer le Shinkendo?
Certaines personnes ont une ceinture blanche, d'autres noire ou d'autres portent le Hakama (pantalon-jupe plissé). Cela est-il lié au grade?
Pourquoi ne porte-t-on pas d'armure au Shinkendo?
Suis-je obligé de m'acheter un Iaito (sabre à lame émoussée) ou même un Shinken (vrai sabre) pour pratiquer?

Dois-je avoir pratiqué des arts martiaux avant de commencer le Shinkendo?

Le Shinkendo est enseigné pas à pas selon les aptitudes de chacun et a pour vocation d'être accessible à tous: hommes, femmes et enfants, grands débutants ou ayant de l'expérience dans d'autres arts martiaux. Nous encourageons nos membres de ne pas s'arrêter à la seule pratique du Shinkendo, mais de pratiquer un autre art martial, à mains nues par exemple, en complément (Aikido, Jujitsu...)

Certaines personnes ont une ceinture blanche, d'autres noire ou d'autres portent le Hakama (pantalon-jupe plissé). Cela est-il lié au grade?

Oui, cela est lié au grade.
Au Shinkendo, les grades sont calqués sur le système traditionnel décomposé en : Inka (grades pratiquants), Shogo (grades instructeurs) et Menkyo. Nous avons donc en tout 27 grades techniques au Shinkendo et 24 en Aikibuken.
Au Shinkendo comme en Aikibuken, nous respectons la tenue traditionnelle telle qu'on peut l'observer en Aikido par exemple. Cette tenue est constituée d'un Kimono blanc type Aikido, d'une Obi (ou ceinture) et d'un Hakama (noir ou bleu marine). Il n'est pas nécessaire de s'acheter un Hakama pour débuter car il représente un certain investissement personnel (~130€) et il est censé n'être porté qu'à partir du 3ème grade (Santen).
Nous utilisons également un système de ceinture de couleurs comme beaucoup de disciplines martiales. Ces couleurs sont au nombre de trois: blanche jusqu'au 5ème grade (Kirigami), marron à partir du 6ème grade (Goho) et noire à partir du 8ème grade (Hyaku-e).

Pourquoi ne porte-t-on pas d'armure au Shinkendo?

En effet, l'un des domaines d'étude au Shinkendo est le Tachiuchi qui sont en fait des formes de combats. Les Tachiuchi ne sont pas des combats libres mais des combats codifiés et planifiés à l'avance où l'on s'entend avec son partenaire de l'enchainement de l'exercice. Dans notre pratique, combat ou kata, nous mettons un point central sur la sécurité et le respect de son partenaire. Ne pas porter d'armure fait donc appel à la concentration et au contrôle de soi. Les coups ne sont ainsi jamais portés au corps, mais seulement de bokken à bokken.

Suis-je obligé de m'acheter un Iaito (sabre à lame émoussée) ou même un Shinken (vrai sabre) pour pratiquer?

La pratique du Shinkendo, débutante comme avancée, se fait essentiellement au Bokken (sabre en bois). Il n'est pas obligatoire de s'acheter un Iaito pour l'execution des katas par exemple. En effet, nous pratiquons au Bokken comme si nous pratiquions avec un vrai sabre dans son fourreau.
Pour ce qui est du Tameshigiri (exercice de coupe sur cible), il n'est pas nécessaire de s'acheter un Shinken (1500€ minimum) dans un premier temps. C'est au pratiquant de se sentir prêt à en acheter un.
Attention! Un Shinken demande beaucoup de soin et sa pratique doit être encadrée par un instructeur. N'hésitez pas à demander des conseils à votre instructeur.